恒星・惑星・衛星の違いは？｜中学理科で混乱しやすい天体の分類を整理

「太陽は星？それとも恒星？」
「惑星と衛星って、結局なにが違うの？」

中学理科・高校受験で必ず登場する
「恒星・惑星・衛星の違い」。

なんとなくのイメージで覚えていると、
模試や入試で用語の取り違えによる失点につながりやすい単元でもあります。

この記事のゴールはシンプルです：
恒星・惑星・衛星を、判断ルールで一瞬で分類できるようになること

用語を丸暗記するのではなく、
「どう見分ければいいのか」という判断軸を整理していきましょう。

宇宙がちょっと苦手な人でも、すっきり理解できるようにわかりやすく紹介します。
テスト対策・入試対策にもつながるので、ぜひ最後まで読んでみてください！

恒星・惑星・衛星って何？

恒星・惑星・衛星は、
夜空に見える天体の仲間ですが、
理科ではそれぞれ明確に区別されています。

まずは、それぞれの定義を確認しましょう。

恒星とは？｜自分で光る天体

「恒星（こうせい）」とは、自分のエネルギーで輝いている天体のことをいいます。
私たちが夜空で見ている「キラキラ光る星」のほとんどは、実はこの恒星です。

恒星の代表例と言えば、太陽ですね！

恒星について詳しく知りたい
「太陽は星の一つ」に違和感を感じるという方は
こちらの記事をオススメします！

太陽は星の一種？｜恒星との関係を中学理科で整理

惑星とは？｜恒星のまわりを回る「光らない星」

「惑星（わくせい）」とは、恒星のまわりを公転している天体のことを指します。

私たちの住んでいるこの地球は、惑星の代表例です。

中学理科では太陽系の惑星名を暗記することが大事ですよね。

水・金・地・火・木・土・天・海（スイキンチカモクドッテンカイ）で語呂合わせ
初めて聞いたという方は、これを機に覚えておいてください！

衛星とは？｜惑星のまわりを回る天体

衛星とは、惑星のまわりを公転する天体のことです。

代表例は、地球の衛星 である 月（Moon）です。

惑星の“相棒”のような存在で、1つ以上あることもあります。
たとえば、木星や土星には数十個以上の衛星が見つかっています。

天体を分類するときの判断ルール

恒星・惑星・衛星。

天体の分類で迷ったら、
次の順番で考えてください。

自分で光っているか？

自ら光っていればそれは「恒星」です。

月や惑星は輝いて見えるだけで、
あれらは自ら光っているわけではありません。

それでは惑星と衛星はどのように見分ければよいのでしょうか。

何の周りをまわっているか？

惑星と恒星は、その天体の動きで分類しましょう。

恒星の周りをまわっている → 惑星
惑星の周りをまわっている → 衛星

地球は太陽の周りをまわっているので惑星。
月は地球の周りをまわっているので衛星です。

惑星と衛星の見分け方をさらに詳しく知りたい方は、
こちらの記事に目を通してください。

惑星と恒星の違いは？｜中学理科で迷わない見分け方

まず、自ら光っているかどうかで
「恒星」と「惑星・衛星」に分類。

続いて、何の周りをまわっているかで

「惑星」と「衛星」を分類。

この順番を意識するだけで、
問題の正答率は大きく上がります。

恒星・惑星・衛星の違い まとめ

種類	自分で光る？	公転の相手（中学理科）
恒星	○	惑星のまわりは回らない
惑星	×	恒星（太陽）
衛星	×	惑星

※ 恒星も銀河内では運動していますが、
中学理科ではこの整理でOKです。

よくあるまちがい・混同に注意！

• 「月は惑星」→ ❌ 月は地球の衛星
• 「太陽は惑星」→ ❌ 太陽は恒星
• 「明るいから恒星」→ ❌ 明るさでは判断しない

自分で光っているかどうか、
そして何のまわりを回っているかが判断の基準です。

まとめ｜3つの天体の関係をおさらい！

• 恒星は自分で光る → 太陽
• 惑星は恒星のまわりを回る → 地球・火星など
• 衛星は惑星のまわりを回る → 月など

中学理科や高校入試では、この違いを説明できるかどうかが得点のカギになります。

よく整理して定期試験・高校入試のスコアアップにつなげましょう！

理解できたかチェック！

• 恒星・惑星・衛星の違いを言える？
• それぞれの例を覚えている？
• 月と地球、太陽の関係を説明できる？

これらに少しでも不安がある方は該当する箇所を再度チェックしましょう♪

次に読むべき記事

この記事では「恒星・惑星・衛星」の特徴と、これらの見分け方を学びました。

同様に、「銀河と銀河系」について整理したい方は、
銀河と銀河系の違いは？｜中学理科・入試対策にも役立つ知識！ の記事をチェックしてください！

中学理科の天体を一から整理したい方は、
中学理科・天体分野 ガイドページ へ進んでください！

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